Carnets de voyage !

Lors de notre visite au Costa-Rica il y a quelques années, nous avions fait appel au réseau solidaire ToutCostaRica. C’est donc tout naturellement que nous nous sommes tournés vers ToutPérou dans la préparation de notre voyage. Voici donc, avec un petit décalage, notre retour d’expérience de notre voyage de 3 semaines et demie en août au Pérou. Nous c’est un couple de quinquas accompagné de leur fille de 21 ans (de retour après une année Erasmus à Madrid, les échanges sur place en ont été grandement facilités).

ToutPérou :
L’équipe de ToutPérou s’est chargée d’acheter pour nous les billets de train et les entrées pour Machu Picchu et nous a organisé le séjour chez l’habitant autour du lac Titicaca. Nous avons également fait appel à plusieurs de leurs chauffeurs de confiance (une mention particulière pour Ricardo à Cusco) ainsi qu’à leur partenaire pour la location de voiture. Les prix annoncés ont été tenus, aucune tentative d’arnaque. C’est Laurent qui a assuré le briefing et Salomé le débriefing. Nous avons eu recours à l’assistance à deux reprises : une fois pour récupérer un objet oublié dans la voiture d’un chauffeur de confiance, une autre fois pour récupérer une carte photo égarée dans notre hôtel à Chivay (vous allez penser que j’ai Alzheimer mais en fait non !). D’autres voyageurs ToutPérou ont récupéré notre carte photo pour nous et Salomé nous l’a renvoyée par la Poste lors de ses vacances en France en septembre. Un grand merci à toute l’équipe !

L’itinéraire :
On ne peut plus classique et uniquement au sud du pays : Lima, Arequipa, canyon de Colca, lac Titicaca, Cusco, Amazonie puis retour à Lima. Nous avons loué un véhicule pour la partie Arequipa-Cusco.

Les avions :
Depuis l’Europe : Bâle-Francfort-Panama-Lima avec Lufthansa à l’aller comme au retour, pas de problème de bagage non plus malgré les deux escales (deutsche qualité !).
Au Pérou : Lima-Arequipa avec Latam puis Cusco-Puerto-Maldonado et Puerto-Maldonado-Lima avec Star Peru. Les vols étaient ponctuels et les bagages ont suivi. Les tarifs sont compétitifs, similaires au low-cost européen mais avec une franchise bagage de respectivement 23 kg et 30 kg.

La voiture :
ToutPérou nous a mis en contact avec un loueur local. Le véhicule était très bien (Kia Sportage) et le loueur à la fois très pro et honnête : une rayure (sur une jante alu) n’avait pas été signalée lors de la prise en charge. Au moment de rendre le véhicule, le loueur l’a repérée mais a néanmoins recherché dans ses dossiers afin de déterminer si elle était bien antérieure à notre location.
Les routes que nous avons utilisées étaient plutôt en bon état (sauf dans les villes). Nous avons aussi emprunté quelques tronçons de piste. Les cartes du GPS que nous avions loué n’étaient pas à jour mais avec un peu de sens de l’orientation, pas de problème majeur. La traversée de Juliaca est très … surprenante (surtout rester zen et ne pas adopter le mode de conduite local). Il n’est pas non plus aisé de circuler dans la vieille ville de Cusco. En revanche, nous avons eu la chance de ne pas croiser la route de policiers corrompus.

La gestion de l’altitude :
En suivant bien les conseils (montée progressive, pas d’alcool, du repos…), nous n’avons pas été victimes du soroche. En revanche, le moindre effort coûte et on est tout essoufflé après avoir … lacé les chaussures. L’efficacité du maté de coca n’est pas probante mais comme le breuvage n’est pas désagréable…

Lima :
Nous y avons dormi deux nuits en arrivant et également deux nuits avant de repartir, à chaque fois chez Serge confort (excellent hôtel). Nous avons passé l’essentiel de notre temps dans le quartier de Barranco qui vaut vraiment le détour. Un marché vegan et bio s’y tient tous les dimanche, de quoi ramener quelques souvenirs authentiques et de qualité. Nous avons testé le Burrito Bar (excellent, rapport qualité/prix imbattable) et la Chifa Union : un peu d’attente mais la clientèle est essentiellement locale ce qui est un bon critère de choix. Enfin, à ne pas rater : le glacier Blu. A Miraflores, nous sommes allés chez Panchita (un des nombreux restaurants de Gaston Acurio) : correct mais peu d’options végés.
  A Miraflores, dimanche c’est zumba
   

Arequipa :
Nous avons passé 3 nuits à l’hôtel Los Tambos (très bien situé, confortable et personnel francophone). Le centre-ville est très beau mais finalement assez petit. Deux nuits auraient peut-être suffi. Prévoir de visiter tôt le couvent Santa-Catalina avant que la foule des touristes ne perturbe la tranquillité des lieux. Nous y sommes resté plus de trois heures. À faire également, le belvédère de Yanahuara et les magasins d’articles en Alpaga (notamment le magasin d’usine de Sol Alpaca où il est possible de faire des selfies lama et/ou alpaga). Nous avons mangé chez Zig-Zag (excellent), à la Nueva Palomina (je suis mal, trop bouffé…) et au marché (très bonne street food, jus de fruits frais remarquables).

Canyon de Colca :
Nous sommes restés deux nuits à l’hôtel Casa Andina de Chivay (confortable, les lits sont tous équipés d’une couette chauffante). La route pour y parvenir et les paysages sont justes superbes, les vigognes fort nombreuses et un volcan tout fumeux.
Les piscines d’eau chaude près de Chivay sont fort agréables pour s’y détendre. Le site de la Cruz del Condor mérite que l’on s’y attarde un peu. En plus des condors, on peut y voir des colibris des Andes, moins colorés mais tout aussi gracieux que leurs cousins de la selva. Nombreuses ballades à faire en poussant jusqu’à Cabanaconde. Rien de mémorable en matière de gastronomie.

Lac Titicaca :
Nous avons logé une première nuit à Llachon chez Magno, puis une nuit chez Ivan sur Amantani et enfin une dernière nuit chez Magno. Nous avons largement préféré Llachon à Amantani dont le côté roots est en fait un peu fabriqué et superficiel, du moins c’est notre ressenti. Tout un côté de la plazza de armas est constitué de gradins à destination des touristes pour assister aux danses folkloriques : ce n’est décidément pas notre trip même si la vue depuis le Pachatata est très belle. De plus, on y entend parler français partout ! En revanche, de magnifiques ballades sont à faire à partir de Llachon. Les îles Uros Titinos méritent également le détour. Nous avons bien apprécié ces trois jours chez l’habitant : c’est une expérience incontournable.

Cusco et le Machu Picchu :
Nous avons commencé par deux nuits à l’hôtel Arqueologo (excellent, dans le centre historique avec possibilité de garer la voiture dans une cour privée, le meilleur petit-déjeuner du séjour). Nous avons enchaîné avec une nuit à Aguas Calientes au Panorama (chambre correcte mais le prix annoncé par mail lors de la réservation n’a pas été respecté donc hôtel à éviter). Puis retour sur Cusco avec 4 nuits à l’hôtel Los Apus (correct mais nettement moins confortable que l’Arqueologo et pourtant quasiment au même prix, donc nous ne le recommandons pas).
En matière de restauration, nous avons déjeuné et/ou dîné chez Chicha (de Gaston Acurio, excellent), Green Point (remarquable et prix imbattables), Greens Organic (très bon aussi, cadre plus cosy mais un poil plus cher), Papacho’s (burger sauce Gaston Acurio, très bien également), Justina et Bodega 138 (deux bonnes pizzerias) et enfin chez Indio Feliz à Aguas Calientes (à ne rater sous aucun prétexte). Il faut aussi essayer au moins une fois le choclo con queso.
En matière de visites, il faut flâner dans les ruelles de San Blas et du centre historique. Le site de Pisac est vraiment très spectaculaire, les salines de Maras très instagrammables. Petite déception à Chinchero où le chauffeur de confiance n’a pas voulu nous emmener au marché (Grrr…).
Nous étions dans la queue pour le Machu Picchu dès 4h du matin, nous avons ainsi pu monter dans le 5ème bus seulement. Nous avons été un peu déçus par la guide francophone dont les explications n’étaient pas aussi riches qu’espérées. Puis direction la montana Machu Picchu (ascension assez ardue mais vues magnifiques), quelques selfies lamas à la redescente avant de reprendre le bus et le train.
Le dernier jour a été consacré à l’ascension du Vinicunca (ou montagne de couleur). Le chauffeur de confiance nous a pris en charge vers 4h00 du matin et nous avons pu commencer le trek avant 7h00 (soit bien avant la foule). Les paysages sont somptueux, la marche n’est pas difficile en soi mais l’altitude se fait bien sentir au niveau du souffle. Nous avons profité d’un beau soleil jusqu’au sommet avant l’arrivée de nuages. Il faut prévoir de bien se couvrir, car le vent y est particulièrement glaçant. La descente s’est faite sous le grésil, en croisant des hordes de groupes de touristes qui n’ont pas dû voir grand-chose. La vue des pauvres chevaux maltraités et montés par des touristes en manifeste surcharge pondérale met particulièrement mal à l’aise. La pauvreté des populations locales est également plus prégnante qu’ailleurs. À cet égard, notre chauffeur s’était arrêté sur la route pour acheter du pain qu’il a ensuite distribué aux enfants qui se rendaient à pied à l’école et que nous avons croisés sur la piste.

Amazonie :
Nous avons réservé une formule 5 jours/4 nuits au Chuncho lodge. Le lodge est confortable et situé aux portes du parc national. Il dispose d’une canopy tower de 40 mètres. La dernière nuit se passe dans une annexe située au bord du lac Sandoval. Nous recommandons vraiment cette structure. Notre guide (Jorge) est un ancien ranger. Il connaît très bien la forêt et nous avons pu voir une faune abondante grâce à lui. Nous étions par exemple parmi les premiers arrivés à la colpa de guacamoyos et les derniers à en repartir. Nous étions seulement tous les trois les deux premiers jours puis trois autres personnes se sont jointes à nous pour le reste du séjour (dont un photographe professionnel, soyons fous, voici son site : http://www.axelgomille.com).

           
SuperToucan depuis la canopy Tower
       
Chercheurs d’or clandestins 

En conclusion, le voyage fut très plaisant même si la pauvreté est plus importante que ce que l’on imaginait. N’hésitez surtout pas à faire appel à ToutPérou : vous restez maître de votre voyage, vous le concevez selon vos goûts et l’équipe est juste là pour vous aider, vous conseiller ou vous apporter un soutien logistique. Les intervenants sont bien sur des professionnels du tourisme mais les prestations proposées n’ont rien à voir avec le tourisme de masse que vous croiserez certainement lors de votre voyage. Encore merci à l’équipe ToutPérou et vive le tourisme indépendant !